说到这，外面进来了一个神情有些木讷的书生，他却没有穿长袍，而是穿着蓝色的粗布短衫，腰上扎了一根麻绳。进来之后恭恭敬敬的作了个揖，垂手而立说道：“学生孟宏愿，听从判官老爷教诲。”

卓然点点头说：“听说你的同窗紫箩姑娘喜欢你，有这回事吗？”

孟宏愿的脸上多了几分尴尬，讪讪地说：“有人是这么跟学生说过，可是学生一心只读圣贤书，没有太在意这些。学生早已发下宏愿，若不能金榜题名，今世绝不婚娶。”

卓然道：“很好，你有这样的宏愿，一定能够金榜题名的，我坚信。”

“多谢大人夸赞。判官老爷您的诗词真是冠绝天下，学生拜读过判官老爷您的诗词，特别喜欢那一句‘生当作人杰，死亦为鬼雄’。我觉得能写出这样的诗作绝对是一个顶天立地的英雄，今日一见，果然如此。”

卓然没想到这书呆子居然也会拍马屁，不过听他言语间发自肺腑，倒颇有几分感动，同时又有些不好意思。这是自己抄人家李清照的，拿来充面子，当下马上又调回了话题，说道：“中元节前后两天，也就是十四、十五日，你在什么地方？”

“在家中苦读，没有出过门。”

孟宏愿几乎不假思索地说道，卓然点了点头说：“有人可以给你作证吗？”

“家母可以作证，家中就我跟母亲两人，我除了在学堂，回到家就是苦读诗书，另外左邻右舍也可以作证。因为中元节时正是酷暑，天气热，屋里呆不住，就在院子中吃饭，邻居过往都能看见的。”

“我们会派人去核实的。”卓然点头，想了想，又问，“对了，听说你也跟曹树他们一起，跟紫箩经常去义庄之类的地方喝酒玩，是吗？”

孟宏愿点点头：“是，有时学累了，想轻松一下，到那种地方很刺激，紧张之后最能放松心情。”

卓然问完了所有人，出来之后，将捕头南宫鼎和侯小英叫来，让他们分别身穿便装跟着这几个人各自回家，看看他们说的是不是真的。云燕则对卓然说，她愿意带人去金先生的老家核实情况，因为距离比较远。卓然有些犹豫，但最终还是同意了，只说一切小心。

卓然安排完后，回到了衙门，刚到衙门口，门房就对卓然说：“老爷，发现尸体的那个肖老爷一家人来了，在花厅里等着，说是有事情想跟老爷禀报。”

卓然便径直来到了花厅，肖老爷见到卓然，赶紧点头哈腰的不停作揖，随后又做了介绍。他的夫人和女儿上前给卓然施礼，特别是肖巧儿，羞答答的，不停拿眼角偷偷瞧卓然，看见卓然望向她，又羞的把头都快埋到怀里去了。

卓然问道：“不知几位找我有什么事？”

肖老爷说道：“是这样的，今天早上小女带着丫鬟上街去买针线，结果发现有人跟踪。小女很害怕，回来跟小人说了，小人觉得这件事不能小觑，说不定跟发现老槐树下的尸骨那件案子有什么关系。于是跟我夫人商议之后，决定来向老爷您禀报。”

卓然哦了一声说道：“是谁跟踪令嫒？”

肖老爷便望向女儿说：“你来跟老爷说。”

“是，就是老槐寺那个光膀子的和尚，他一直跟了我们几条街，那贼眉鼠眼的样子很是讨厌的，就像那天我在老槐寺那样。——那天我去找我的风筝，进了寺庙，他也是光着上身躺在大雄宝殿外的青石板上，摇着蒲扇，看见我来也是这副嘴脸，真是让人讨厌。我到后山的时候，好像他还追上来了，我有些害怕，就钻进树林里去了，也不敢叫。走着走着就到了那棵老槐树下，我就看到了我的风筝，结果就看到那具白骨就吓晕了，后来发生什么我也不知道。”

卓然沉声道：“姑娘，你有没有被这个光膀子和尚……？”

“没有没有，绝对没有，醒来的时候我的身子好端端的，衣衫都挺整齐的，没有怎么样。”肖巧儿生怕卓然误会似的不停解释着，涨红着脸，连脖子都急红了。

卓然点点头说：“我明白了，那他今天跟踪你们，有没有说什么和做什么？”

“那到没有，他只是跟在后面，不停的拿眼珠子瞧我，肆无忌惮的很让人讨厌，别的倒没说什么，也没做什么。我曾经想站住回头骂他一顿，可是他又没对我怎么样，我要是在街上这么骂他，别人还真以为我们怎么样了呢，反倒是越描越黑，所以才不理他。直到我们回到家，进了院子我才放心，我还让丫鬟偷偷的在门缝往外瞧，他在门口转了好几圈才悻悻的走了。”