汉子们似是情绪不佳，坐在大堂里吃了不少酒，言谈之中倒也讲了不少来龙去脉。

他们是走南闯北倒腾生意的，可惜摊上了战事，在蜀地耽搁了数月愣是没路子出去，这趟买卖赔了个底朝天，不晓得是郁闷的还是醉的，有两个红了眼眶直喝闷酒。

东家在边上听，末了也叹了口气。

说打仗就打仗，苦的还不是他们老百姓吗？

县城这么小，原就没有什么生意，一打仗，更加惨淡了，都是讨生活的，谁也不比谁容易。

商队打头的汉子道：“前两天路上遇上打劫的，要不是哥几个还有些本事，怕是丢货又丢命了，这事儿去衙门告状，还管吗？”

东家苦笑，摇了摇头：“咱们原来那县太爷，不肯随着起兵，就在街口被砍了脑袋，新来的那个，这种事儿怕是指望不上……”

汉子抹了把脸，也不报什么希望：“就去试试吧，试了再说。”

下午时，迎着秋雨，一汉子去衙门外转了一圈，嘴里喊着要报官抓绿林，眼珠子却在门栏外仔仔细细地看，未免看漏了，他佯装被衙役们推挪失去平衡，面朝下摔在门栏前，眯着眼看地。

地上有一道血印子，不清晰，但他们“见多识广”，能分辨出这是掌心擦过地面留下的痕迹。

汉子心里有数了，回到客栈寻了打头的：“哥，十之七八是这儿，咱们通知袁哥吧。”

打头的忙应了。

蒋慕渊要寻程晋之被关押的地方，营中兵士不好行动，袁二和手下这几个常年冒充商队的人好活动些，便揽了活，依着地图一处处寻。

为了加快进度，兵分了五路，周五爷亲自带了一队，袁二也带了一队，另外三队领头的都是五爷的亲信。

他们这一队运气不错，寻到第三处衙门，就有了个“十之七八”。

只是这一趟出来，施幺他们都留在京里，认得程晋之的模样的就袁二一个，少不得要让他来认一认。

袁二得了信，匆匆赶到了这小县城。

新来的县官不管事儿，底下人也无精打采的，可饶是如此，白日里想摸进大牢也是痴人说梦。

袁二等到了半夜，原想趁着夜深时守备松懈，花些银子买通了进去看看，却不想，他还未行动，一妇人就先绕进了大牢。

妇人在里头待了一刻钟又出来，袁二跟了她一路，等天亮了左右一打听，便知那妇人姓刘，她爹爹在牢里押着。

袁二弄明白了刘师爷的为人，便寻上门去，对刘妇人恭敬行了一大礼：“家里一兄弟战场上失了踪影，不知道他是死了还是被抓起来了，我到处寻，刚到了这儿，大娘能进去牢里，能不能捎上我，让我也找找兄弟。”

刘妇人防备，听袁二编了一圈故事，倒也是心软了：“就当替我爹爹积德。”

四更天，刘妇人带着袁二到了府衙。

看管牢房的小吏上下打量袁二。

刘妇人道：“我姑母家的外甥，我爹爹不知道还能撑多久，他没儿子孙子，我让外甥来送。”