————张鸣这一趟关中之行可谓是一波三折。他先是急急忙忙跑到长安，结果刘修不在长安，据说去了凉州——之所以用据说，是因为张鸣不可能从卫将军府打听到消息，而卫将军府外的人根本不知道卫将军究竟去了什么地方，能知道他向西去了凉州已经是猜测了。张鸣又跑到凉州，费了好几天功夫，这才知道刘修去了武威，他只好又千里迢迢的赶去武威。
到了武威，看到祁连牧场的成群的马，张鸣总算松了口气，以为自己的差事总算圆满能完成了，便让随行的蓝兰去求见。刘修倒是很痛快的见了他们，可是一听说他们不是来换人的，而是买马的，刘修当场就翻了脸，指着张鸣破口大骂，买马？老子连马粪都不卖给你，你给我立刻把英子送来，要不然老子把马白送给曹艹，再送他三千铁骑，要张角的老命。
张鸣被刘修骂得狗血淋头，灰溜溜的往回走，就在他经过洛阳的时候，巧遇了几个马商，一打听，他才知道刘修已经没马卖给他了：天子先后从他手中领走了四千匹战马，后来袁家又以私人的名义从他手里购走了一千多，再加上那些三五十匹的零头生意，并州的西河、雁门牧苑积累了几年的战马已经几乎卖光了。
张鸣当时问了一句，那凉州的勇士牧苑的祁连牧苑呢？
那马商哈哈大笑，看来足下对战马不太熟悉，一匹战马可不是那么容易就能得到的，马成年之后，还要经过三年的训练，才能成为真正的战马，凉州刚刚平定一年多，祁连牧苑刚开，能有多少存货？卫将军自己用都不够，哪能卖给你们，现在卖出的那些战马全是从并州来的。
张鸣见那马商说得头头是道，对并州的情况又非常熟悉，自然倾心结交，慷慨的从那马商手里买下了几匹马，等两人成为朋友之后，他才透出了要买大量战马的想法。
那马商开始有些疑惑，直到张鸣露出了太平道的身份，那马商这才信了，他说，你要的马太多，我手头不可能有，但是我们可以从草原上转运。现在鲜卑人自己打自己，打得鼻青眼肿，他们需要大量的物资，却只有战马可卖，所以现在从鲜卑贩马是一个很不错的选择，我们在边军里有门路，可以把战马运进来，不过这价钱嘛，就要高一些了。
张鸣的心顿时提了起来，问，高是多高？
那马商举起一只手，翻了翻，上等战马百万钱一匹，普通战马五十万钱一匹。这是洛阳马市的行价，不过看在你们一次买这么多的份上，我可以给你们打九折。
张鸣倒吸一口凉气，五十万钱一匹？那一千匹战马就是五亿钱啊，按张角那口气，没有一万也得有五千，这可就是一大笔钱。
那马商见他这表情，微微一笑，你可以考虑考虑，不过，这个价格只在现在有效，洛阳城里想买马的人可多了，据说袁家的袁绍和袁术弟兄两个争风，都在抢购战马，这行情说不定马上又要涨了。
张鸣不敢怠慢，他来不及回钜鹿面见张角，先找到了马强，两人一合计，先凑了一千万钱给那马商，算是定金，至于究竟要买多少，到时候再给你们准信。那马商很高兴，拿着钱，安排人准备货源去了。
张角接到张鸣的消息，也非常吃惊。一方面是觉得这马价实在是高，就以普通战马的价格算，一匹马五十万钱，五千匹就是二十五亿，一万匹得五十亿，太平道是积累了不少财富，可是如今正是用钱的时候，根本不可能一下子拿出这么多钱。另一方面，他又不能不买，曹艹有天子做后盾，从并州调马，袁家财力雄厚，追随者也都出手不凡，他们凭着私人财力从并凉购买，如今都拥有五千以上的骑兵，如果他没有战马，无法组建骑兵，在接下来的对抗中肯定要吃大苦头。
张角左右为难，只得把王国请来商量。王国想了半天：“师尊，你能拿多少钱出来？”
张角咬咬牙：“现在到处要用钱，我最多只能抽十亿钱，这已经是极限了。”
王国点点头，“十亿钱就是两千匹战马，也可以先将就着用了，不过要想和官军对抗，还远远不够。”
“那怎么办？”张角苦笑一声：“宫里传来消息，天子对我很不满，要我对冀州豪强们下手。要对他们下手，钱倒是可以多一些，只是一旦和他们闹翻，那我要对付的可就不仅仅是袁绍和曹艹了。”
王国颌首附和：“此时此刻，我们不能与冀州豪强交恶，否则必将陷入两面作战的危机之中。师尊，弟子觉得应该去找袁隗了。”
“找袁隗？”张角沉吟道：“他还能和我合作？”
“会的。”王国很有信心的点点头：“且不说之前你们就有联系，就以现在的情况来看，他们想借着和我们作战的机会扩充实力，如果我们被打败了，天子接下来就会收他们的兵权，他不可能看不出来。我们不需要他做什么，只需要他控制着袁绍和袁术，不要逼得太狠，否则对他们也没什么好处。”
张角眼珠一转，略作思索，同意了王国的建议。
一直在洛阳进行公关活动的马强随即奉命拜会了袁隗。袁隗是何等样人，他根本不需要张角提醒就知道怎么办，最近天子在给曹艹开小灶，他一眼就看穿了天子的那点心思，要比财力么，曹艹、宋家虽然小有资财，可是和袁家如何能比，你买两千，我就买四千，看谁能耗得起，刘修只卖给你，不卖给我？没关系，洛阳的马商多着呢，只要有钱，几千匹战马算什么？有辽阔的大草原做牧场，有大量的鲜卑人做马伕，刘修治下那几个牧苑又算得了什么？
在这种情况下，袁隗当然不希望张角死得太快，张角死了，袁家还有什么理由保持这么多部曲？当然是拖的时间越长越好，只要黄巾未平，天子就收不到财赋，而那些财赋去了哪儿，当然是去了各地的豪强手中，然后再汇流到袁家手里，让袁家更加强大，假以时曰，天子就会失血而死，再也没有实力压制袁家，袁家不战而胜，顺理成章的掌握大权，接下来还不是任取任予，想怎么办就怎么办？
袁隗爽快的答应了马强。
……天子怒不可遏，尖声叫道：“拖下去打，打死为止。”