天子大喜。新年将至，山东的战事拖了一年也没能解决，司徒府传来消息，因为山东大乱，最富庶的兖豫青徐四州以及冀州、荆州、扬州都在黄巾范围以内，所以今年赋税少得可怜，以至于天子新年赏赐群臣的钱都拿不出来。新年赏赐是皇恩浩荡的一个重要象征，就像后世的工薪阶层等着年终奖回家过年一样，不少下层官吏都等着这个红包呢，如果天子连这个都发不出来，那谁还把天子放在眼里？

天子愁啊，愁得头发都快白了，这个时候蹇硕带着几十车从西域来的奇珍异物回到洛阳，可比抓住了宋建那头蠢猪要实惠多了。

“你真是朕的及时雨啊。”天子眉开眼笑，拍着蹇硕的手臂说道。

“陛下，卫将军才是陛下的及时雨。”蹇硕笑盈盈的说道：“臣只是陛下的忠实猎犬。”

蹇硕详细向天子介绍了战事的经过，这其中不可避免的渲染了羌人如何人多势众，刘修军粮如何短缺，众将如何担心，不同意出兵，刘修又是如何力排众议，要为陛下效力，扫平宋建。在枹罕城下，战局紧张，刘修为了鼓舞士气，坚持要亲自上阵，是他为国惜才，劝住了刘修，两人一起到阵前为将士们鼓气，这才一鼓而下。白石城下，他和刘修并肩作战，奋勇杀敌，如何如何，说得那是惊心动魄，把天子感动得眼眶湿润，抚着他的背说，你真是朕的忠臣啊。

蹇硕翻身拜倒：“臣愿为陛下粉身碎骨，万死不辞！”

“很好，很好。”天子非常满意，刚要去扶蹇硕，一眼看到蹇硕脖子后面的一条疤痕，不由得吃了一惊，伸手摸了摸：“是这次作战受的伤吗？”

蹇硕其实也不知道什么时候受的伤，战场上箭矢交驰，刀戟并举，想来受点伤也是可能的，不过他很光棍的说：“陛下，臣这点伤只是皮肉伤，不碍事。上阵的将士，有哪个不带伤的？”

天子鼻子一酸，连忙把蹇硕扶起来，感动得一把鼻涕一把泪。“他现在还头疼吗？”

蹇硕叹了一口气：“陛下，卫将军怎么能不头疼呢？这次是天幸成功，实际上关中一贫如洗，那些豪强们只顾着自己发财，根本没有为国效力的心思。卫将军考虑到今年山东大战，财赋吃紧，几乎连仓库里都扫空了，从西域运来的货物，也几乎全部交给了臣。为此还和不少官吏发生了冲突，只怕敦煌太守弹劾他的奏疏已经在路上了。”

“哦，这是为何？”

“卫将军想开拓西域商路，首先当然是要重振我大汉在西域的威严，可是如今西域长史、戊己校尉都在敦煌太守治下，敦煌太守赵咨说卫将军这是穷兵黩武，与民争利，就是不肯答应，就连凉州刺史孟佗行文都被拒了。”

天子沉下了脸：“有这回事？这赵咨胆子也太大了吧，他是什么来头？”

“他是……杨赐的故吏。”蹇硕早就查过了赵咨的履历，对他的来历非常清楚。其实赵咨最开始并不是杨赐的故吏，他是因大司农陈奇而入仕的，后来因为陈蕃、窦武的事件离职，太尉杨赐这才辟他为掾。可是陈奇份量不够，所以蹇硕直接忽视了陈奇，把赵咨说成了杨赐的故吏。杨家其实和袁家不一样，他们是真正的忠臣，杨赐本人还是天子的老师，天子对杨家一向不错，但是杨家和袁家有婚姻，这就是天子心头的一根刺了。要不然以杨赐的身份，怎么可能赋闲这么久。

天子哼了一声，没再说什么。蹇硕不知道他是什么意思，没敢再说下去。

（未完待续）