在陈诺舟来之前，k等候已久。

他来得不是时候。学校里声音起伏整齐，都是讲师上课的声音；每一间教室都井然有序，安安静静，只听得见抑扬顿挫的教书声。

面前的副校长，正诚惶诚恐地看着他。将他一路引到贵宾室，副校长就退出去了。

这里是k等待陈诺舟的地方，也是学校为k精心挑选的房间。奢华低调，设备齐全，是谈话场所的不二之选。

k只告诉他们来这里是为了找陈诺舟，别的一概不提，副校长并没有追问。什么事能问，什么事不能，副校长比谁都清楚。

作为这间学校的实际管理者，他与k来往密切。学校能发展到今天，也受了k很多恩惠。因而，像“跟陈诺舟谈一谈”这样的小请求，副校长并没有放在心上。

副校长倒是想起，从一开始，给陈诺舟去参加卡牌游戏的机会——就是k的意思。

“那孩子很有潜力。”

说这话时，k眼里明暗相映，闪着奇异的光芒，“您若是没有别的人选，可以考虑将他送去。”

言语中流露出的看重，让副校长没有拒绝的道理。

因而，陈诺舟顺理成章地得到了这次比赛的资格。

比赛时，k将陈诺舟的表现尽收眼底。

珠玉在侧，陈诺舟算不得太耀眼。施简的表现，一向能够压倒众人。

甚至，很多训练有素的玩家，都能做得比陈诺舟更好。

但……观看陈诺舟比赛时，k手旁还有一个小光屏。

光屏上的文字很少，一点点篇幅，就将陈诺舟的事迹叙述得清清楚楚。

k已经看过很多遍那个文件。文件一直在更新，语言简洁，以最少的文字将他们能查到的、陈诺舟做过的事一一写出，只要时不时留意一下，k就能很快记下陈诺舟新做的事情。隔三差五，k就会看看这文件，重复的次数多了，对他来说，背下这寥寥数语，也就不在话下。

如果仅仅从陈诺舟比赛的表现来看，的确，他算不得最好。但，只要看到他参与比赛的时间，和成长的经历——很难不对他的成长速度感到惊讶。

短短几月，陈诺舟就能顺利跟上施简的步伐，并成功地配合施简完成游戏。

这种速度，不说前所未有，也称得上凤毛麟角。

看着他的表现，k只想到了一个人。他跟那人的从前很像。

他们俩，都像是天生就要成为卡牌游戏玩家的人。

再次扫完那份看过无数遍的文件，k按熄了光屏。

他看往面前的监视屏幕。

上面，陈诺舟正停在虹膜锁前，犹豫地看向凯。

“来了啊……”

k坐下，双手在膝盖上交叉。

*

……

陈诺舟紧紧地抿着唇。

他的话被施简打断了，施简没有让他继续说下去。

看起来，她的理智在一瞬间回炉了。陈诺舟仿佛看到有无数坚硬的冰块，迅速包裹了施简，成为她周身的盔甲，也成为她与外界隔离的坚不可摧的堡垒。

这堡垒发出令人畏惧的寒气。陈诺舟细想，觉得这寒气十分熟悉。

那是初见时他感受过的，施简拒人于千里之外的气场。一旦经受过，就无法忘记，陈诺舟不禁打了个寒颤。

施简没说话，陈诺舟却说：“施简，不要像一开始那样。我会觉得，这么久的相处……又重新回到了原点。”

说着，陈诺舟不由自主地深吸了口气，这口气险些没能提上来。

他看到施简一愣。很快，她周身那层坚硬的冰块好像出现了裂缝。

站在原地，施简一言不发。

很久很久，她抬头：“你跟我来。”

……

施简带他重新上了飞船。

这一次，陈诺舟乖乖地坐在旁边，没有再被当作工具人，也不必再百无聊赖地独自驾驶。

他却前所未有地不安。

身侧的施简，沉默得像块墨石。夜已经渐渐来临，从他的角度看过去，施简身后就是窗外无尽的黑暗。

那些黑暗衬托着她，夹挟着她，再像是黑洞一般，不断地吸附着她。陈诺舟总有种重心不稳的错觉，觉得只要施简再多沉默一秒，她就会被身后无尽的黑暗吞噬，再也不见人影。

在陈诺舟不安爆发的前一秒，施简终于开口说话了。

“我带你去更深处。”施简说。