四月二十这日，恰好是女学每旬末日的停课的日子，所以卫蘅她们不用向女学告假，就能去齐国公府给木老夫人贺寿。

一大早卫蘅就被木鱼儿和念珠儿挖起来沐浴洗漱，收拾整齐了去兰义堂让何氏看过了，点了头才算完。

卫蘅到兰义堂的时候，葛氏和王氏伺候着何氏刚用了早饭，见她进来，众人只觉得眼前一亮，心里像沁入了一块凉润的碧玉一般，在这夏日让人觉得舒服极了。

虽说才四月二十，但是今年也不知为何，雨水少得可怜，太阳又烈得怕人，这才初夏就已经蒸得人仿佛笼子里的馒头似的了。

卫蘅今日梳了个简单利落的螺髻，戴了一枚金累丝镶白玉嵌绿宝石牡丹纹挑心，发髻后面固定了一枚金累丝牡丹花钿。

卫蘅的头上就这两件发饰，显得干干净净，越发衬托出她发色乌黑，发质柔亮来，再配上她那张白皙细腻得仿佛剥壳鸡蛋一般的小脸，明明唇上只涂了淡淡的口脂，却让黑发与白肤，粉唇与皓齿的对比在卫蘅的身上显得那样强烈，撞击着人的视线。

何氏瞧着卫蘅身上那袭湖水绿暗银八宝缠枝莲纹流云绫裙，不由皱了皱眉头。

卫蘅低头看了看自己的裙子，没有觉察出任何不妥来，素净不打眼的颜色，做工精细，质地精良，也是今年时兴的样式，怎么看都没有不妥的地方。

何氏望着卫蘅，女孩儿干净柔媚得仿佛春日的湖水，如此的干净清澈，只会叫人想打破这种纯净。

“去换一件吧，选件儿颜色柔和点儿的衣裳。”何氏道。

卫蘅乖乖地按照何氏的意思，选了件鹅黄地折枝梅蝶纹二色绸的裙子，往何氏跟前一站，就像牡丹中的姚黄一般，倾城夺目，柔嫩的颜色越发衬得十四岁的少女鲜妍嫩弱，像春日迎春花枝上的第一抹春光。

何氏有些头疼地扶了扶额头，“还是去换回刚才那件吧。”

如此，当何氏领着两个儿媳妇和卫蘅出垂花门到平日行马车的甬道时，老太太还有大房的木夫人、卫萱和古氏都已经等了半天了。

“你们怎么这半天才出来？”老太太等得都有些不耐烦了。

卫蘅上去抱住老太太的手臂告状道：“老祖宗，这全怪我娘，一早晨让我换了三套衣裳，可最后还是穿的最初这套。”

“诶，你这孩子……”何氏只能无语地抚额，低声埋怨道：“我这是为了谁啊？”

老太太瞧了瞧卫蘅，朝何氏笑道：“算了，随便你怎么折腾，这孩子俊俏就俊俏，藏也藏不住。”

卫蘅她们的马车到齐国公府时，陆府门前已经停满了车轿，迎客的人红光满面地正同进进出出的人寒暄问好。有那今日要事在身的客人，又不能不来国公府贺寿，便送了贺礼，进去给木老夫人问了好就走，也有如靖宁侯府的老太太这般要留下来看戏的女眷，她们的马车直接驶入了齐国公府的角门，顺着甬道，到了国公府花园的角门上才停下。

众人在婆子和丫头的伺候下换了轻帷小车，一路到了五福堂。

齐国公府的五福堂就坐落在国公府的中轴线上，在花园的正北面，平日一般是不开的，今日木老夫人大寿，这才开了五福堂宴客。

五福堂的形状像一只蝙蝠，“蝠”和“福”谐音，所以取了五福堂的名字。堂上正中挂着黑漆金字匾，上书“与福相迎”四个大字，是先文安帝的御笔，出自《易林》：开户下堂，与福相接。

两旁挂着一幅写得龙飞凤舞的对联“有猷有为有守，多福多寿多男”，语出《尚书》：凡厥庶民，有猷、有为、有守，汝则念之。

由这一匾一联便可见，齐国公府从第一任国公爷开始，就是文武兼修之辈，跟着太、祖打了天下，还能有始有终，齐国公更是从开国以来，为数不多的世袭的国公爵位之一。

世袭，其实也不是铁打的帽子，若是犯了大错，一样的去爵，齐国公府能延存至今，不得不归功于儿孙的出息。瞧这偌大的花园，就比靖宁侯府的园子大上了不止一倍。这是太、祖御赐的前朝王爷的府邸，略改一改，降了降门脸儿的规格，就给了齐国公。

卫蘅跟着木老太太进了五福堂，和卫萱一起上前，先给木老夫人磕了头祝寿。今日老夫人穿着一件红色团花福寿纹的褙子，下面是酱色宽襕马面裙，额间一条酱色绣福寿双鱼纹的抹额，正中嵌着一块拇指指甲大小的羊脂白玉，显得既富贵又有福气。

卫萱和卫蘅说了吉祥话讨了喜，又被木老夫人拉着说了会儿话这才放开，老夫人还替卫蘅正了正发髻正中的挑心，显得十分的亲切，她拍了拍卫蘅手道：“等会儿看戏的时候，别挨着你祖母了，到我老婆子身边来坐好么？”

卫蘅笑着点了点头，心里却开始敲鼓了。虽说木老夫人以前对自己也很热情，但是花灯节之后她和母亲到陆府来道谢时，木老夫人虽说还是热情，可如果卫蘅没理解错的话，她当时为了避嫌，连陆湛都不愿让他出来见自己的。

今日却让自己坐在她身边看戏，还是在陆湛正要说亲的敏感时候，卫蘅不得不多想，她也不知道陆湛是不是跟木老夫人说了，又是怎么跟老夫人说的，卫蘅心底这才多了一丝了悟，难不成她这辈子真的会嫁给陆湛？

卫蘅忍不住抖了抖手，坦白讲，她还从来没觉得自己真的会嫁给陆湛，哪怕是在他轻薄了自己之后。

卫蘅发愣的片刻，另一头楚夫人已经亲切地拉了卫萱的手在说话了，先是聊起了恒山先生，然后又问了卫萱跟着恒山先生去了哪些地方，有什么见闻和收获等等。随后楚夫人又问卫萱，最近可作诗了，若是有就抄了来让她看看。

如果说木老夫人的表现还是含蓄，那么楚夫人对卫萱的看重那简直就是明晃晃的了。

至于一路跟着卫萱的卫蘅，因为木老夫人还要接受其他晚辈的磕头祝寿，所以她只能乖乖地站在一旁自家老祖宗的身边，和卫萱对比起来，难免就显得有些被冷落了。

等楚夫人这头和卫萱说完了话，两姐妹才一起去了右边偏厅，何氏她们那一辈的夫人、太太们则在左边的偏厅叙话。

右边偏厅里的人卫蘅几乎都认识，所以忽然出现个生面孔，就格外让引人注意了。

那是一个个子娇小的姑娘，瞧年纪约莫十五、六的样子，生得花容月貌，娇小玲珑，但气质十分沉静，未语人先笑，叫人一见就先生三分好感。

这时陆怡元和陆怡贞上来接待卫萱和卫蘅，将她们领到那小个子姑娘跟前，陆怡元介绍道：“这是我大伯母娘家的表侄女儿，顺姐姐，她父亲在川陕总督的任上。”

川陕总督是起座八方的正一品官员，在他的辖区那简直就是土皇帝，权柄巨大，在京的京官，恐怕除了阁老之外，就没有不想外放为一方总督的。

经过陆怡元的这么一介绍，所有人对这位新进京的杨顺就添了几分注意和三分笑容。卫蘅和她交谈了两句，发现这姑娘说话十分温柔，嗓音绵绵软软的，大约就是骂人也仿佛是亲昵一般。不过几句话的功夫，就能发现，这位杨顺姑娘谈吐秀雅，颇通文墨。可见并非是上过女学的女孩子才算得上腹有诗书。

入席时，卫萱和卫蘅还有杨顺一席，卫萱挨着杨顺，两个人颇为聊得来，大有相见恨晚的感觉，卫蘅则不得不应酬旁边坐着的周月娥，解释为什么她会遇到缘觉大师。

卫蘅不愿意骗人，何况那日那么多人都知道是陆湛带她去的竹林，但是卫蘅极度想避免对别人提起她和陆湛的事情。

“衡妹妹，你怎么不说话？”周月娥追问道，“听说缘觉大师只见有缘人，有时候皇上去都找不到人呢。”周月娥摆出不相信卫蘅得过缘觉大师的品评的意思。

说实话，这件事都过去了好几个月，周月娥这会儿突然在饭桌上提起来，让卫蘅不得不怀疑是刚才木老夫人的态度刺激了周月娥。

卫蘅心里直骂陆湛，简直就是个惹祸精，谁沾着他，谁倒霉。

“那日我和娘亲去法慧寺上香，刚好遇到湛表哥，湛表哥那会儿正在帮缘觉大师写刚落成的新殿的对联，让我去参详参详，所以便见到了缘觉大师。”卫蘅大大方方地道，如果她遮遮掩掩反而让这些人胡思乱想。

周月娥没想到卫蘅会这样磊落，一时也不知道该如何接下去。倒是她妹妹周月眉开口道：“蘅姐儿倒是和三公子挺亲近的。”

周月眉说话阴阳怪气的，卫蘅和陆湛是一表三千里的表哥表妹，被她这样一说，就显得卫蘅和陆湛有了首尾似的，若真是证明了他们有个首尾，那卫蘅剩下不多的清誉就更是没有了，想嫁入陆家那更是不可能，否则只能一顶小轿子从角门抬进来，那才叫丢人。

“本就是表兄妹，又是通家之好，自然比别人要熟识一些。”卫蘅淡淡地道。

卫蘅的态度实在是太大方了，以至于想怀疑点儿什么的人都觉得有些站不住脚。

坐在卫蘅对面的陆怡元开口道：“我三哥哥才不是那等没分寸的人呢，如果蘅姐儿不是咱们的表妹，三哥哥又岂会请她去参详。”

陆怡元这个小主人一开口，听着像是替卫蘅解了围，可实际上却只是撇清了陆湛，意思是陆湛绝不会和卫蘅有什么，但是卫蘅的心她就不知道了。