虎子收拾东西的手顿了顿，眼里有着迷茫，“我知道不代表什么，我最近只是在想，我念书念不进去，我还能做什么？难道我只能依靠大姐，大姐操劳我们姐弟不容易，二姐做绣娘已经有小成，足以养活自己，三郎和你念书都厉害，日后一定有所成就，可我呢？我浪费大姐的心血，却什么也没做成。我已经是个男人了，却不知道自己能做些什么，这一辈子还这么长，我到底该做什么？”

阿品蹲在虎子身前，伸手搭住虎子的肩，“每个人都有自己的路，只不过路出现的时间不定，我读书不一定就能有所成就，也许我会继承我爹的木工，以后是个木匠呢？而且我们都只有十六岁，日子还长，以后的事情谁说得清楚，能不能先别这样半死不活的，我看着膈应。”

“哈哈哈哈哈哈，小品子，说真的，这种讲道理安慰人的事情真的不适合你，你还是合适板着一张木头脸，跟谁都有仇似的，那样至少不这么奇怪，哎呀笑死我了。”江山易改本性难移，虎子看着阿品安慰他，瞬间笑得前俯后仰。

看着虎子又恢复了本性，阿品心情挺好，罕见没有反驳虎子，而是扯了扯嘴角，“对，我不适合安慰人，而你也不适合半死不活的，你不想看我安慰人，我也不想看你半死不活的，以后你就别半死不活的，不然我忍不住要安慰你。以后别愁你不能养活自己，你嘴这么逗人喜欢，我却不大会说话，大不了以后我做家具你拿去卖，自给自足，俩大男人还能活活饿死不成？”

“成，有你这门手艺，我就饿不死了，不过现在得赶紧把点心给做出来，不然咱们还是饿死算了。”虎子手脚好像更麻利了。

做完点心回到家，家里人都还没睡，王婶儿等人还借着亮子聊天，不过团团圆圆早已经呼呼大觉，虎子不如同去年见到小江一样兴奋，也不缠着小江给他说海上的稀奇事情。

过了一会儿虎子凑近小江道：“小江哥，你跟我出来一下，我有事跟你说。”说着起身朝外面去，小江紧随其后。

走到院子里站定，小江道：“虎子，你要跟我说什么？”

虎子没有说话，抬眼看着天空，今夜的月亮已经快要是满月了，明晃晃的，好一会儿虎子才下定决心似的，道：“小江哥，我想跟着你出海。”

小江一愣，“你？虎子你不是开玩笑吧？你大姐知道吗？出海可不是闹着玩儿的，若是船只遇到大风浪，可就再也回不来了。”

虎子直直看着小江，“那小江哥为什么要出海？明明知道很危险，为什么小江哥你还要出海？”

小江一噎，顿了顿才道：“那不一样，我们的处境不一样，我们家除了种地没有任何出路，可是种地没钱，我要娶你二姐，总不能让她跟着我吃苦，我必须得拼一把。我不贪心，只要运气好挨过这几次，存够了在城里立足的钱就好了。可是虎子你不一样，你们家已经在城里站稳了脚跟，就算没有多少钱，也断然用不着拼这个命……”

小江还未说完，虎子就抢着道：“那是大姐的，我是个男人，既然小江哥你能为了自己的以后拼搏，为什么我不可以？”

小江摆了摆手，“那也有别的办法，总之你这个决定太草率，你还是跟桃子姐商量一下再说吧，若是你大姐同意你去，我就领你去。”

说完小江就转身进了屋，虎子一人在院子里站了半晌。

虎子没有勇气去跟小桃红商量，若是小桃红不同意他能怎样？忤逆小桃红吗？他不想这样，小桃红对他如何他心里清楚，让小桃红不开心他不想，可是他必须要跟着小江出海，从来没有这般坚定过。

小江告诉虎子，至多九月底他们就要出发，这次航行有些远，要去到许多番邦地区，若是虎子要去，得在九月中旬便做好决定。

于是虎子时刻寻思如何跟家里人开这个口，每天心不在焉的去书院念书，好几次鼓起勇气想开口，可是每当看着小桃红那眉眼弯弯的笑脸，鼓起的勇气就莫名泄了大半。

日子就这样蹉跎，眼看快要到九月中旬了，再不说出口就要错失这次机会，小江也不知道何年何月才会回来。踌躇良久，虎子还是找到了小桃红。

小桃红正在院子里晒太阳，夕阳给小桃红整个人都渡上一圈光晕，小桃红的腹部已经隆起得有些吓人，最近睡觉翻身都不太容易，若是不出意外，就在九月这几天，她的第一个孩子就要临世了，想想真是有点激动。

虎子磨蹭到小桃红身边叫了一声，小桃红抬眼看着虎子道：“虎子，功课做完了吗？做完的话来跟大姐和你的小侄子一起晒太阳。”

“做完了。”虎子顺势就搬个凳子坐在小桃红身侧，“大姐……我有点事想跟你商量一下。”

小桃红懒洋洋道：“嗯，你说，是不是看上哪家姑娘了？你也到了该娶媳妇儿的年纪了，瞧上哪家姑娘大姐去给你探探口风，成的话就娶回来。”

……虎子无奈道：“不是，我没看上哪家姑娘，现在娶回来我也没本事养不是？我连自己都养不活……所以我想说的是，我要跟小江哥一起出海，赚钱回来养家。”一鼓作气说完，感觉心里松了一大截。

闻言小桃红惊奇道：“你说什么？你要跟着小江出海？你可想明白了，出海可就成年数的背井离乡在海上漂泊，不能见到我们，还有可能有生命危险，在家的话我可以出钱给你做生意，钱虽然不多，但是你养着媳妇儿和娃还是能成。”

虎子坚定道：“我想明白了，我要趁着年轻，去拼搏一把，四处走走长长见识，出海可以赚钱不说，还可以走遍许多地方，见识到有可能我一辈子也不曾得见的东西。”

小桃红沉默了一会儿，虎子紧张得只咽口水，顿了顿小桃红才道：“这事儿吧，讲实话我不是同意的，你是我弟弟，我只想要你安安稳稳过一辈子，希望你的人生没有大起大落或是如何精彩。但是你的人生你做主，如果这是你想做的，我会支持你，爷爷那边我帮你说，但是我有一个条件，你要答应我，活着回来，这比什么都重要。”

虎子有些激动，“真的吗？大姐你这就同意了？我会活着回来的，我怎么舍得离开大姐。”

小桃红没好气道：“怎么着？你不敢相信啊？我不答应又有什么用？你还不是照样打定主意要去。”

☆、第87章

小桃红答应了虎子要出海的请求，既然说过爷爷那边她去给虎子说，便说话算话的跟家里人都说了一下。 得知这个消息，家里人都表示不同意，他们想不明白虎子是哪根筋不对劲儿，在家里好吃好喝，路也有人给他铺好，只需要踩上去就好，为什么虎子还要出去吃苦受罪。

奈何虎子立场十分坚定，小桃红也为他说话，爷爷也只是能叹口气道：“虎子，爷爷老了，不求些什么，只希望你能安安生生的，娶媳妇儿生娃，让爷爷能抱上重孙，你出去也行，见识一下外面是什么样的，但是差不多就该回来娶媳妇了。”

“爷爷……唉，我知道了，我过一段就回来娶个媳妇儿，安生过日子。”提起娶媳妇儿虎子就头大，为什么家里人都急着让他娶媳妇儿？他无法想象跟一个陌生女人过一辈子，一般女人都柔柔弱弱，心思也是细得不行，又开不得玩笑，还好能出海拖一段，等遇到那个让自己愿意收起性子，安安生生过日子的女人再说。

只要爷爷答应让虎子出海，这事儿基本就板上钉钉了，虎子特别兴奋，恨不得现在收拾收拾就出发，洗着脚脸上都挂着笑意。

三郎看着虎子那得意的笑脸，道：“二哥，能出海你这么开心吗？你就要好长时间见不得我们了，还会让我们担心。”

虎子还像小时候似的揉了揉三郎的脑袋，“像三郎你这样安静的斯文人，自然不会理解二哥的心情，你是需要知道，二哥要去许多地方，见许多稀奇古怪的事情，听闻番邦人跟我们长得不一样，头发是彩色的，眼睛也是彩色的，鼻子这么高，三郎你想不想看一下？”

三郎伸手理了理被虎子揉乱的头发，道：“我也听说过，虽然我也很好奇番邦人究竟长什么样，但是我还是不想让家里人担心，我要争取下次秋闱能过。”

虎子没趣道：“你个小书呆子，满脑子只知道读书，外面的世界可精彩着呢，你会后悔的。”

一旁的阿品已经把被褥铺好，转身拍了虎子一下，“得了，人都说书中自有颜如玉，书中自有黄金屋，三郎喜欢念书没什么不好，你别把三郎给带歪了。”

虎子翻了个白眼，“得，俩书呆子说我，我说不过你们，睡觉睡觉，明日我就去找小江哥了。”

阿品顿了顿，“张才虎你可得小心着点，别被海盗给宰了，我还等着你回来给我卖家具呢，不然我卖不出家具就饿死了。”

“我知道你担心我，你是担心我对吧？别不好意思。”虎子跟阿品吵吵嚷嚷，第二日便收拾行囊便去找了小江，本来小桃红想给虎子拿一些银钱，有钱傍身总是好的，可是虎子孑然一身就走了，他说要自凭本事。

虎子离开了，就剩下阿品和三郎去书院，好在两人书都念得不错，待两年后又一轮科举，指不定秋闱就能过呢，到时候他们家就有俩少年郎要进京赶考。

在虎子离开后的第三天，小桃红大清早起来，只洗了个脸便觉得腹痛，那阵痛小桃红说不清楚什么滋味儿，总之这表示她要生了。

听闻小桃红要生了，正在洗脸的柳二郎丢下手里的毛巾，一阵风似的冲出去把巷尾的稳婆给背了回来。

稳婆有条不紊吩咐着谁该干什么，柳二郎做完稳婆让自己做的事情，听着屋里小桃红明显痛苦的叫声，紧张得在院子里转来转去，把院子对面的柳大郎头都转晕了。

柳大郎忍不住扯着嗓子道：“二郎，没事的，你先别转了，大哥的头都快晕了，女人生孩子都这样，你大概记不得当初你大嫂生阿品的时候了，我也是吓得不轻，后来才得知都是这样的。”