但陈文柄还是心有疑虑，“银子毕竟不能当饭吃，若镇虏侯找我要粮食，可怎么办？”

师爷又加吗劝道：“县尊难道忘了，龙潭县库米仓里除了收上来的军粮，还另有几千石陈米储备，可先将这些米挪用出来，反正只要有了钱还怕弄不到米还回去？”

可不管师爷如何卖力说项，陈文柄只是迟疑，不做决定。师爷只好又鼓着腮帮子道：“米价不可能永远是六两银子一石，应天府的大米商受不了，朝廷也不可能坐视不理。平息米价只是迟早，等米价大跌之时，咱们再趁机买进，不但堵了县库的窟窿，连镇虏侯交代的任务也一并完成，何乐而不为呢？县尊若再犹豫，错过了大好时机，又去何处寻后悔药……”

师爷之所以如此卖力，自然也是有利可图，进手出手十万银钱，手指缝松松紧紧就是一笔客观的收入到手，不但县库赚了大把的利润，经手人也会一个个盆满钵满。有这等好事，谁能不心急眼红？

陈文柄终于被师爷说的动心了，不是他胆子忽然变大，而是诱惑实在生猛。师爷眉开眼笑，又继续循循善诱：

“不过却要有个花样，此事不能以县尊的名义去办。否则传扬出去于县尊官声不利，若有人弹劾又会落下一身麻烦。”

陈文柄之所以犹豫，怕的就是这个，只要有人具本弹劾，一旦查实，身为父母官却做与民争利之事，罢官夺职已经是最轻的处罚了。

“只需要找个信得过的人以私人名义从中周旋，一切便可迎刃而解。闲人常闻县尊内弟素来经商有道，不如……”

师爷口中的陈文柄内弟其实并非他正妻之弟，而是他宠妾之弟，平日里仗着县令“姐夫”的势力狐假虎威，也在乡里拔了不少小利，陈文柄碍于宠妾面子也一直睁眼闭眼，若说此人经商有道可是过了。陈文柄思索了一阵，正是因为他能力平庸，才是最佳的人选。能力平庸才肯听话，否则自作主张又不知道会给自己惹出多少不可预料的麻烦。

“好，此事就交给胡六去办。不过，他只在前台操办，你要在幕后把好关，断不可松懈！”

听到大计可成，师爷的脸上都笑开了花。

……

“查清楚了，暗中出具资金的是个叫阮大铖的人，据说此人财雄势大，交友甚广，喜好游侠文士笼络麾下，民间传言，此人大有战国孟尝之风……”

米琰在向李信汇报着这一日来的调查结果，一面心惊南京水深，一面又替李信担忧。到现在仅仅才有一个名不见经传的阮大铖浮出水面，其背后的真正主谋却仍旧深藏不漏。

不过李信却早就对阮大铖其名如雷贯耳，只万万想不到此人竟成了自己的对立面。据他所知，阮大铖先党附东林，后来又投效魏忠贤，崇祯朝时被清算罢官，政治上是个不折不扣的投机者。后世又多有桃花扇的传闻，李信虽不知真假，却已经在潜意识里相信他在私德上也是个不折不扣的小人。

正商量间，陆九人未至声音便已经先传了进中军帐。

“狗日的陈文柄，该杀！”

米琰转头看着满脸戾气的陆九，笑问道：“陈县令又如何惹到陆将军了？”

陆九面色郑重，“他惹的不是我，也不是十三哥，是龙潭县数万百姓！这厮居然也与黑心肠的米商一般，囤积居奇，发卖粮食，和百姓争利。城中百姓无米下锅，眼看着就要闹民变，他不想办法平抑米价，反而还趁火打劫，真是看错这狗官了！”

李信与米琰相视一笑，这原本也在意料之中，只要他没耽误了交办的差事其他事也只能睁一只眼闭一只眼，马儿要跑，也要吃草啊。随即，李信又一阵忧心。有人在暗中操控哄抬米价，就怕炒到最后，那陈县令血本无归啊。

“陆将军也不必大动肝火，让哄抬米价的幕后黑手多掏点钱，也算间接为咱们出一口恶气。至于平抑米价，他一个小小县令，是断然没这能力的。咱们只等他赚的盆满钵满分一杯羹，想吃独食那是做梦！”

陆九见李信的态度倾向于米琰，即便不以为然也不再继续坚持己见了。李信却道：“元长想的太过乐观，黑手将米价哄抬了上来，便自有人趋之若鹜的上船，只要船上的人足够多，他本人则极有可能在半路就早早下船，坐看他人在船上表演。等到米价大跌之时，没准他也在其中赚个盆满钵满，所以啊赔钱的却未必是他！”