闯营一路扫荡而去，小寨弱寨纷纷遭殃，余下真正的豪强大族屹立。那些弱小者，那些无自保百姓遭遇看在眼里，反让他们寨中更为团结，全寨战斗到最后一个人，不是随便说说。
……
四月下，李自成大军终于离潼关不远，逼到了陕县门前，与河南府各地一样，此县村落皆空，到处止存废址，蓬蒿连绵。
不过让李闯大军喜出望外的是，县城居然有人居住，却是李自成大军南下湖广后，新任知县李贞招民耕种，耕近城之田以为糊口。
李自成立时下令攻城，陕县半为瓯脱，居民不满五千，青壮更少，就算陕县地形西、北、南都不利攻打，然闯军密密匝匝布于东城前，一个冲锋，一鼓就攻上城头，打开城门。
巡山营也布在前阵，然还没轮到老胡，就听前方欢声震天，隐隐还有城内惊恐欲绝的叫声，然后见潮水般的骁骑从东门汹涌而入，城内更是一片哭声连天，显然老营兵在内中大开杀戒。
从郏县来，一路打粮就不顺利，闯营各人已经憋了一肚子火，看来此次之战，闯营上层有意放纵这些军士，还含着就要逼到潼关，有杀鸡儆猴的意思。
虽李岩等文人加入后，闯营开始严明军纪，然也有攻城时迎降者不杀，守一日杀十之三，二日杀十之七，三日屠之的说法，便是军中幕僚文人，也不觉得这样的规定有什么不对。
城内一片的哭声中，还有一片的欢叫：“抓到知县老儿了。”
老胡探头看去，就见城门口涌出数十个老营兵，他们七手八脚的扯着一个身穿官服的中年男子而来。
那男子头上的官帽已经不见了，身上官服也是七零八落，他双手被牢牢绑着，一路由各人拖扯过来，兀自不屈，一路骂声不绝。
随后老胡看到后方那杆大旗动了，随之一色骁勇的骑士，一层又一层，旗手个个举着白缨黑缎旗，那是标营的标志。然后还有一杆特别的大旗，旗缨似乎用马鬃所制，旗杆旗尖，似乎用白银所制，银光闪闪，极为值钱，这是老胡的想法。
然后他第一次看到李闯，一个很象色目人的中年人，一脸的络腮胡子，头上戴着白色红缨毡帽，身穿蓝色旧箭服，外面罩着披风，他骑在一匹乌龙驹上，毛多而卷，行止间，腰间宝剑与描金箭囊时而露出。
李闯身旁，还有许多同样策马的将领，老胡只认出一个田见秀，一个李过，别的就不认识了，军略决策轮不到外营，老营也从来不会招他们议事，只塘马通知下来便罢。
同样策马的还有许多文人，老胡更是一个都不认识，他只双目看着李自成，心想：“各营人马将李闯王吹上天，现在看来，也没有三头六臂嘛。”
他的身旁，孔三则比较注意观察那方各人，默记在心。
然后标营人马从巡山营旁经过，在前方不远停下，那知县李贞已经被押解到李闯面前，他满身满脸的血，一见李自成的面，就对他大骂，人影绰绰，老胡这边看不真切，不过还是极力探头。
这时刻间，那知县似乎已经骂了很多句，但老胡只听清楚一句：“……贼子，驱百姓死守者，知县耳，妄杀何为？”
李自成说了句什么，那知县极为刚烈，只是厉声大骂，然后见李自成大怒，下令将那知县官服脱去，倒悬在旁边一颗树上。那知县被吊在树上，仍然大骂不止，他凄厉高呼：“高皇帝有灵，我必诉上帝以杀贼！”
李闯身边众人一齐大骂，一个穿着很值钱，老胡不知道是谁的文人，孔三却知道那人乃是牛金星，听他放声长笑：“天心厌明，昊天上帝，已然不再眷顾明朝。”
不过那知县还是大骂，骂得牛金星哑口无言，骂得李闯与身旁众人恼羞成怒，下令将那李贞舌头割去，最后将他砍得十数段。还不解恨，下令搜索这李贞的亲属，闻听他母亲乔氏，还有他的妻室早已自尽，这才恨恨作罢。
看那知县惨死，老胡心中叹道：“唉，好官总是不得好死。”
老胡还是有自己的判断标准的，在他看来，乱世中招民耕种，又宁死不屈者，自然是好官，刚才那种场面，换成他，早就投降了。
孔三垂下头，心中默默道：“英烈千古。”
……
打下陕县，也让闯营改变了主意，原本他们打算将后勤粮草重地放在洛阳，但看看陕县地形，似乎此处囤积粮秣更佳。而且洛阳离潼关也颇远，有五百多里，从陕县西去潼关，不过二百多里。
此时李自成亲领这路大军，四万马兵，十五万步兵，又裹胁了约十万饥民，除了有部分哨马逼到潼关前方，主力还在陕县一线。甚至部分老营还监督一些外营与饥民四处打粮，火炮与一些车马更落在后方。
此外还有万余马步监视开封那边动静，顺便在开封府打粮与裹胁饥民，然后从虎牢关等地运入河南府。
四月二十五日，李闯大军，再次浩浩荡荡西进，人潮的洪流，在各官道土路上蔓延。
陕县西去还有灵宝、阌乡二县，都位于黄河边，县城也有百姓与县令。不过陕县被破后，不论官民皆逃之一空，沿途他们遭到闯军哨马的剿杀，百姓大部分逃入山原，只有少量逃进潼关。
闯军密集的人马只是西进，有若洪流浪潮，巡山营也是浪花的一朵，不过除了初见黄河的兴奋，余下的行军，是那样的枯燥无味，特别进陕西这种路，怎么说。
到处是沟壑纵横，支离破碎的土原、土梁、土沟耸立四方，有时两原间看起来距离很短，走起来却不容易，让一些在河南与湖广投进来的兵极不适应，深刻感受到什么叫近在咫尺，远在天涯。
老胡也是极不适应的一员，他早习惯了华北大平原，河南大平原那种一马平川的平坦，就算遇山过岗，也不会象这里一样，面前突然出现一条深沟，然后要绕道走个半天，这让他一路骂骂咧咧不止。
当然，对李自成、还有老营各将来说，陕西的道路，他们已经走习惯了，且越是邻近潼关，他们的心越是砰砰跳。啊，故乡啊故乡，终于要见到你了，衣锦还乡的期盼，终于要实现了。
对了，见了熟人，第一句该怎么说？
大军一路向西，终于，在四月下快到五月，人潮的洪流，逼到牛头原之前，前方不远，就是潼关第一关金陡关。