话音未落，便听到外面一阵脚步声，常永贵是贴身伺候皇帝的太监，脚步声练得极轻，但侍卫不同，侍卫的脚步声铿锵有力，很容易分辨。

在他们走进之前动手，刚刚好做成不经意被瞧见的样子。绣玥开始低声央求着皇上：“就是重一点也没什么要紧，根本不疼，皇上动手罢！”

皇上被她抓着手烦得没法，还没见过有上赶着讨打的，忍着挥手给了她一巴掌，那力道克制着不重，刚巧常永贵连同刘毓轩进来，绣玥后背撞到了架子上，轰隆一声，整个人扑到了地上。

除了她，皇帝、太监、侍卫的表情都如僵住了一般。

常永贵暗叫一声不好，两腿一软便跪了下去。皇上心爱的如贵人都遭了惩罚，还能饶得了他吗。

颙琰瞧着她挨了一巴掌的惨状，下意识瞧了瞧自己刚刚打她的那只手，貌似没用多大的力气呀？

没有人留意到刘毓轩的表情。

绣玥抽抽搭搭的捂着脸，泫然欲泣，还爬回去恭恭敬敬跪着，要多可怜，有多可怜：“皇上，皇上恕罪，都怪嫔妾在万寿节惹皇上不高兴，御前失仪，皇上您就饶恕了嫔妾罢！”

她嘤嘤嘤止不住地哭，哭得声泪俱下，颙琰实在瞧不得她那样子，懊悔着道，“出去！”

绣玥哭着跪安出去了，走出暖阁，抹抹眼泪，身后还传来常永贵的哭声：“皇上恕罪呀！”

*

“皇后娘娘，您听说了吗，这后宫都传开了，万寿节过后的第二日，也就是娘娘您刚从养心殿离开，皇上就处置了如贵人呢！”

双兰一边为皇后打扇，一边笑盈盈道：“这宫里的规矩一向是打人不打脸，还是皇上亲自动的手，不知道心里如何恼了如贵人。”

“娘娘您还不高兴么？”双兰弯下腰，去瞧一语不发的皇后，“擅闯养心殿，皇上都未怪罪您，可见皇上私下里，还是偏袒于娘娘您的。”

“你说，皇上偏袒本宫……”皇后忽而笑了笑。

“难道不是么，”双兰有些不解：“现在满宫的人都在取笑如贵人，她折了这么大的脸面，皇上却维护了皇后娘娘的颜面。”

皇后的目光停留在窗外，她轻轻闭上双眼，“双兰，本宫问你，皇上的万寿节，过去多久了。”

双兰想了想，“回娘娘，应该快一个月了。”

一个月了……“皇上可曾踏足储秀宫一步。”

“这……”双兰语塞，她为难地低下头，一个月了，就连原本该来探望娘娘的月圆之夜，皇上都因忙于政事耽搁了……

她不再说话，摇着团扇的动作也慢了下去。

皇后转过目光，瞧向她，“本宫再问你，这一个月，永寿宫被传召去养心殿多少回？”

“这……”白天夜里的，如贵人进出养心殿，已经是寻常事了，根本没有人记得。

皇后瞧双兰的反应，她又重新将目光转向窗外，“你的眼睛看不清楚，后宫哪里是取笑如贵人为乐，她们只是心里酸楚，想给自己找回一些不平衡罢了。”

原来竟是这样，双兰急道：“娘娘，您是中宫皇后，岂能由着宠妃凌驾到后宫头上？如贵人这两三年原本就是专宠，皇上连其他嫔妃的宫殿一步都不踏入，若说她钮祜禄绣玥入宫前这五年，皇上是因为忙于朝政，镇压叛乱和为先帝守丧以致后宫无一所出，她进宫后这几年宫中没有子嗣降生，同如贵人霸着皇上脱不了干系！”

“娘娘，您是中宫皇后，龙嗣之事事关大清的江山社稷，后宫的嫔妃见不着皇上的面，您该名正言顺地动用中宫之权来管一管呀。”

“怎么管？难不成真的要本宫和皇上离心离德么。上次本宫擅闯养心殿，皇上连着一个月不踏入储秀宫，就是给本宫的警告。”

“娘娘，”双兰笑了笑，弯下腰重新凑过去，“奴婢想好了，让您治一治这个如贵人，还能让皇上来储秀宫看娘娘。”

皇后一汪死水的神情上终于漾起了一圈波纹，“你有主意？”

“也不全是奴婢的主意，半个月前奴婢在内务府撞见了景仁宫的忍釉，听她对奴婢说了几句，她们家主子要对付如贵人的意思。”

諴妃……

皇后徜徉着，原来她早半个月前就已经想到了会到这一步——

“真甜。”

景仁宫里，諴妃慵懒地倚身在罗汉床上，皱着眉将口里的黄杏吐了出去，“这贡品的杏是好，个也大，就是太过于甜，多吃几个就腻。”

“娘娘，不是今年贡品的黄杏不如往年，而是皇上下旨，说是永寿宫那个狐媚子喜食酸，所以命宫里御膳房里有眼力的厨子，将酸甜可口的都捡着挑着给永寿宫送过去了，余下宫殿的，都是清一色的甜杏。”

忍釉说到这，炕桌上的一盘杏连着盘子统统落到了地上。

“那样爱食酸，天天承雨露，不也没个动静么，显摆什么。”

諴妃翻了翻眼皮，“去过本宫将酸角糕取过来，谁宫里还没个酸食了。”

“可不是么，”忍釉一边示意一个小宫女出去取糕点，一边跟着怨道：“皇上也真是惯着贱人，她三年无所出，后宫里就只有两个阿哥，皇上竟还敢夜夜守着她一个人。”

“哎，”諴妃轻飘飘叹了一声：“原本皇后还有月圆之夜可以与皇上相守，半个月前皇上没去储秀宫，本宫就知道不好，让你给双兰带过去的信，确定都带到了吗？”

“带到了，奴婢还去了趟永和宫，华妃娘娘说了，这事儿自有她去办，不能脏了娘娘您一点名声。她豁出去宁可与如贵人玉石俱焚，最后大不了一命抵一命，也决不任由如贵人再祸害娘娘和小帛爷。”

“这华妃娘娘不愧是您一手带出来的，这些年，她的双手染血，始终也不沾染娘娘您身上一滴。”

说起华妃，諴妃染上了几许忧愁，“所以本宫提拔她，也默许了她在尧儿身边，许她给皇上生女儿，想让她有女傍身，少造些杀孽。可是香莹的女儿没保住，还累了她的身子，太医说，她最多活不过四十，本宫便想着，她与本宫同为妃位也无妨，百年之后便可设神牌供奉。”

妃、贵妃、皇贵妃死后才可设神牌，供放在园寝享殿内，祭礼时在殿内举行。而嫔、贵人、常在、答应则不设神牌，祭祀时，只能把供品桌抬到宝顶前的月台上。

“娘娘，您连这一步都为华妃娘娘思虑周全，您对华妃、亦或是华妃对您，都是值得。”

“所以，本宫不能轻易舍了香莹的命出去，如贵人虽然可恨，可若用莹儿一命抵一命，本宫何尝不是得不偿失。

宫中想攀附本宫的妃嫔何其多，本宫就给她们个机会。你放出风去，本宫要跟永寿宫势不两立，谁能为本宫办事得力，本宫会奏请皇后，晋封其为嫔为妃。”

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