其余文章均已排定名次，只剩面前这七份。高象仔细翻了翻，看过考官评语，又将每个举子的二三场文章拿出来看。

对于其他考生来说，文章重在首场首篇，但能杀进会试前十的，经义文章都不差，这时候第二场的应用文和第三场的策论就开始发挥作用，综合看下来最好的才能拔得头筹。

高象出身翰林院，熟知经义，没多久便将七份卷子排了名，那份被两名考官赞赏的卷子恰好排在第六。

“妙语连珠，气势夺人，只第三场落了下乘，对佛道不满过于外露，作经魁还差一点儿火候。”高象指着那行六的卷子点评两句，又翻第七份，“我甚爱此子文采，只他第二场所判不够准确，行文也略失于稳重。”

他为官多年，不但老于文章，人情世故也很练达，将排名定得合情合理，且考卷都是弥封又誊抄的，考官们并无哪个要特殊关照，当下都无意见，分散开来去搜落卷。

副考李璨暗道可惜，他尤爱那第六的文章，觉得不落俗套且格局高远，一落笔仿佛站在时间长河的高处俯瞰众生，有大儒气象，对朝政见解也剖析犀利，奈何直言僧道祸患，被落到第六，实在是可惜了。

希望这举子能在殿试时一鸣惊人，被天子取中吧。

李璨感叹完就专心搜落卷，但他常年在翰林院教书，比较严格，三个考官房看下来，也就找出两份。

“这篇还行，只是一处涂改，文章尚有可取之处。”

同行的卢嘉凑过来一看，脸色微变，很快又平静下来，道：“还是这篇吧，钓伏挽渡的手法更加精练。那篇文辞华丽琐碎，有些轻浮，不及这篇老成持重。”

都是落卷而已，取中也在百名开外，李璨对比一番就依卢嘉所言，将有涂改的放下，拎着卷子去找主考。

卢嘉等他走后，将那份卷子往落卷堆里又塞了塞，确定再有人来也不会看到，这才踱步跟上。

他早年曾受平王大恩，这次被其子请托，想把一考生黜落，本着还完人情不再牵扯的心思，便答应下来。

恰好那顾玉成不知天高地厚，妄想改换文风逃出生天，也不想想，就他这点读书的年纪，哪有这个水平？写出来就是个四不像，既不稳重也不灵动，透着股憨蠢笨拙。

卢嘉判卷时发现这卷子就松了口气，待看出其中有句子颇类顾仪之后，更是毫不犹豫将其黜落在地。

反正卷子水平在这里，主考看见也不能说什么，卢嘉并不亏心。

只是没想到，李璨能把它从落卷里搜出来……

卢嘉回头望了一眼，摇摇头自嘲一笑，快步跟上李璨。

……

学生下场，老师担忧。

到了顾仪这里，是学生考完，老师加倍担忧。

他也是考过进士科的人，太知道考完是个什么情形了。

笼子里憋久的鸭子放出来，还得嘎嘎乱叫大摇大摆，何况是活生生的人？苦读多年，一朝考完，不管是自信能金榜题名，还是觉得希望不大，所有举子都会有个放松期，有的聚会喝酒，有的彻夜狂欢，还有的嚎啕大哭，更甚者求神拜佛，四处捐功德钱。

这时候往客栈走走，不知能看到多少平时一本正经的读书人撒酒疯，站在人堆里高声朗诵文章的都算文雅人了。

可是他的学生，自打考完出贡院，就平静得不像话。该吃吃该睡睡，还带着家里人出门闲逛，完全看不出刚考完会试。

“这孩子心里憋着事儿呢，”顾仪一口饮尽杯中酒，沉沉叹了口气，“我真怕他闷坏了身体！”

那日他看了顾玉成默的考场文章，瞬间什么都明白了，这孩子根本是拿自己前途来维护他的声誉，不在乎会不会被取中。

这心意如此厚重，又如此残酷，洒脱如顾仪，也趁没人躲到书房大哭了一场，好几天才缓过劲儿来。

可是他的学生还不到弱冠，却跟没事人似的过日子，不是憋在心里忍着还能是什么？

“你别太伤心了，”好友安慰道，“哪怕这科不中，下一场还能不中吗？他才十七八岁，有的是时间。再说明天才放榜，万一就中了呢？”

顾仪又喝了一杯酒，苦笑道：“但愿如此吧。”

他心里苦闷，跟好友推杯换盏直喝到夜深才睡下。

仿佛刚闭上眼睛，就被小厮摇醒，那大嗓门跟响雷似的：“老爷！顾少爷中了第六名！顾少爷中了！”

顾仪愣了会儿才听清楚，他又问了两遍，也不等小厮回答，自个儿随手拿了件衣服就往外走。

砰的一声。

小厮的声音迟疑响起：“老爷，那边是窗户……”

第56章 考前过渡

送走报喜的人, 顾玉成犹自不敢相信。

他中试了！

不但中了，名次还挺高, 只要殿试时不出大错, 二甲出身应该跑不了。

门前老树投下的斑驳光影里, 顾玉成微微眯眼望着太阳, 感觉周身都暖洋洋的。

他自觉会试时尽情挥洒的文章比往日更出色，或许会被赏识, 但从没想过能取中第六名，甚至连落第后怎么去户部挂号谋官都思量过了。

现在看来，本朝科举还是相当公平的, 有私人恩怨的小人也没干扰成功，倒是他自己过于消极了。

迟来的喜悦从心底汩汩涌出, 顾玉成觉得脚步都有点发飘, 好在他牢记范进中举发狂被嘲笑的样子，勉力克制，回到自己房间才关门傻笑一阵儿, 然后用冷水洗了把脸, 再出来就是一副平静中带着微笑的样子，很能唬人。

至少来送贺仪的顾家管事就佩服不已, 送完两大车礼物回府后绘声绘色描述了顾玉成的一举一动, 直夸他宠辱不惊，堪比文曲星下凡，跟外头的狂浪书生一点儿也不一样。

“好好好！我就知道这孩子好！”顾老太太欢喜得连连说好，又要立刻大摆宴席, “这次必须庆贺！”

顾仪不得不站出来阻止：“现在还有殿试未考，此时庆祝多招人眼啊，还是殿试之后再摆宴稳妥。”