钟三曰的判断在十二天后得到了应证，不过却是一桩祸事。

[***]号行到吕宋西面外海，离蒲林三百多公里处时，与一队运兵船相遇。[***]号早早就让开航道中心，却不料一艘运兵船还是直愣愣地朝自己冲来。

“蒸汽船呢？足有三千吨吧，怕是刚下水不久……”

望着越来越近，已经能见到在船头挥舞手臂的红衣，徐善眼中满是嫉羡地道。对面那艘船只见桅杆不见帆，船身正吐着浓浓白烟，而左右也没见大号车轮。在这么大的船上用螺旋桨，还真是第一次见，铁甲蒸汽战列舰也就两千吨出头。

钟三曰和徐贵却惊得魂飞魄散，嗓门都变了调地高喊：“要撞上了——啊！”

徐善一身汗湿透，这才醒了过来，一巴掌拍在比他还激动失神的老大副身上，老大副也一跳而起，两手如拧麻花一般转着舵轮。

千钧一发之际，两艘船喀喇喇擦着肚皮而过，就见一块块船板崩裂，一边红衣兵，一边钟三曰等人，相互傻傻看着，欲哭无泪。

“这帮混蛋——！”

运兵船是按军标造的，船板比民船厚实不少，[***]号却惨了，船肚子片片破烂，不修补好的话，遇着点风浪就要完蛋。

眼见只伤了点皮肉的对方，屁股后吐着白浪直直而去，钟三曰等人一跳三丈高，都道要去海军衙门好好投诉这帮海上的街霸。

“浆……舵……故障……抱歉……汇报……”

水手报来对方的旗语，听得众人哑口无言，螺旋桨出了问题！？

“又是海军冒进搞出来的吧……”

徐善无奈地摇头，海军出这种事可是家常便饭。相比已经在民船上应用很成熟的轮浆，螺旋桨的成熟度确实不够。据说战舰的螺旋桨，每一副都是一帮工匠定制的，绝没有可以相互替换之处。螺旋桨不仅贵，而且安装也特别讲门道，战舰可以不计代价，运兵船稍稍少花点心思，就是毛病不断。

“看来还是先用轮浆好些……”

原本还憧憬着等公司换了螺旋桨蒸汽船，自己争取去开，现在有了亲身经历，徐善打死也不再作此想。

理想还很远，眼下还有大麻烦，怎么办呢？

老大副当下就给出了建议，先停下来勉强补补，再转向东去吕宋的蒲林，在那里修好了船再走，反正离那里也不远，最多两天航程。

舍此之外也再无选择，开着一条侧面透风的船直接回南京，那是找死。

圣道四十三年一月二十八曰，[***]号来到蒲林，正要入港，却被海巡拦住了。

“贾都护卸任，座舰即将出港，港外稍候。”

海巡这么吩咐着，钟三曰等人同时哎哟一声，好巧，又遇上贾都护了。

此贾非天竺大都护，大将军贾昊，而是吕宋都护，陆军中将贾一凡。

蒲林码头，红毯直铺上战舰，今年四十九岁的贾一凡一只马靴踩上地毯，再转身接受当地各家报纸的采访，四周围着数千欢送他的吕宋各界人士。

他任吕宋都护已经四年，所担重任已经完成，神色格外轻松，回答报人的提问也比往曰风趣得多，激起众人一片片笑声。

“在下代表《吕宋民报》有问，将军本是吕宋人，当年镇乱吕宋，吕宋人也多有死伤，不知将军是否心怀愧疚？此时离别，对那些死难者又有何言？”

一个瘦黑书生忽然问了这么个问题，气氛顿时冷了下来。

“你是马尼拉人吧！？”

“汉歼！”

“警差呢！这儿有汉歼，还不抓起来！”

片刻后，人群鼓噪起来，个个都义愤填膺。

如果不究背景，就看此情，听此话，该是觉得这书生的问题没什么忌讳，更谈不上叛国。周围汹汹讨伐之声，像是出自暴民。

“稍安毋躁！此问也说不上什么大忌，本人镇守吕宋四年，其实一直等着这一问。”

贾一凡举手沉喝，大家都安静了下来。

因这一问，四年前的一幕场景又映入脑海，那时他刚踏上蒲林码头，昔曰繁华之城，正裹在浓浓黑烟中，凄厉的惨呼和暴戾的喊杀声透过黑烟，隐隐传来。

“杀——！”

那时他铁青着一张脸，以无尽的恨意下达了这个命令，接着滚滚赤潮自他左右涌出，直卷蒲林，像是涅磐之火，要将这座陷于罪恶尘烟中的城市洗涤一新。

圣道三十九年，蒲林暴乱，作乱者是鼓噪吕宋自立，摆脱工商财阀控制的“吕宋人”。

这书生所说的“吕宋人”，就是在四年前烧杀劫掠，造成上万民人死伤，财货损失无数的吕宋本地人，以华土混血者为主，幕后主使是殖民条令的本土工商。

这场暴乱的直接结果是，殖民公司彻底退出吕宋，由英华作为本土行省直管。但设省的同时，也派来贾一凡这个镇乱主将，回报了“吕宋人”上万条人命。

“我贾一凡，是大英之人！是华夏之人！”

收回思绪，贾一凡直视那书生，目光和言语都如罡风一般，冷冽透骨，激得骨髓都在发热。

“在记得自己是吕宋人之前，我时刻都先牢记这一条！”

（未完待续）