如果说科技能再迈进一步，催生更多行业和需求，推动工业结构更立体化，消费构成更复杂，让英华真正步入近代工业社会，靠英华自己都还有可能解决这两个问题。

但从技术、需求再到形成市场，这个过程不是一蹴而就的，何况距离铁路和电气时代还远。同时英华这股勃起的工业潮规模太大，远非不列颠走向工业革命时的情况能比，因此……英华必须再度谋食于外。

将海量商货倾泻到海外去，赚取应得的利润，同时在海外获得稳定的原料地，不仅原料更为廉价，还能将风险转嫁出去。

跟之前不同了，这一次李肆可不是什么前瞻姓、创造姓地谋食于外，而是火烧眉毛般地行动起来。如果不能开渠容下这股工业潮，随之而来的就是产业败落，经济衰退。

而国中的王道社，乃至王道主义所造就的“天命派”也随之呼应，推动一国跨出中洲，在寰宇争取到跟英华国力匹配的“经济生存空间”。

用李肆私下对心腹亲信的直白话说，赛里斯要赤膊上阵，在寰宇立下字号，跟欧罗巴诸强并立争雄了！

争市场、争原料地，靠什么争？在这个时代，靠的是武力。

争了下来还要守住，没有足够强的武力，圈地再多，也只是镜花水月一场空。

这一争，动的是全球殖民格局，必然面临老牌殖民帝国的强烈反弹，应对这股压力所需要的军事力量，还要比单纯争胜所需的军力高出许多。

二十万陆军，三十万义勇军，陆军问题不大，反正满清作为预定的市场，已不需要武力震慑，陆军更多用在向北和向西搭建理想边境线这项百年战略上。

肩负着谋食于外重任的，依旧是海军。

去年检视海军家底，六艘战列舰，三十七艘巡洋舰，近百艘护卫舰，原本还觉得挺雄壮，可对应英华的目标，李肆的直觉反应就是……寒酸。

市场和原料地在哪里？印度、欧洲、美洲，欧洲列强已瓜分完了成熟的市场和原料地，正在作内部调整，同时培育未来的市场和原料地。在他们的版图上，赛里斯的空间，仅仅盖住了东亚。

要重写这个版图，除了以外交合纵连横之外，最终还只能依靠武力。

这就是李肆将天大的馅饼砸在萧胜脑袋上的原因，其实当初李肆丢出去的馅饼更大，他计划三年内爆出六十条战列舰，拥有单挑任何一家海上强国的实力。但萧胜没有失去理智，认真核算后，告诉李肆，不管是造船、人力还是维持，英华目前的极限是三十到四十艘战列舰。

这个数目的主力舰足以跟不列颠海军进行对决，因为在设定的印度洋、南洋乃至大洋战场上，没有哪个欧洲国家能有力量投放和维持这么大一支主力舰队。削减下来的主力舰定额可以转成巡洋舰，用来遮护海上贸易线，袭扰对方的主力舰队和贸易线。

“这也意味着海军要扩编一倍，至少加三万人啊！”

萧胜当时喊这话时，嗓门都抖得变了调。

就算只是每年十条，三年三十条战列舰，可英华国内只有黄埔、香港、暹罗三家船厂有造战列舰的技术条件和基础设施，因此李肆不得不一面催着萧胜亲自督导船厂开工，一边推动福建和江南的若干船厂进行改造，甚至连吕宋都没放过，要将蒲林造船厂扩建为大型船厂。

推动造船业进行新一轮扩张的工作大致落定，李肆就来了黄埔造船厂，跟萧胜一同巡视新的战列舰，他要亲眼看看将化身刀剑，为英华争利、立位的战舰。

在李肆和萧胜忙乎的同时，佛山制造局的试炮场里，头顶也已生白发的关风生和田大由带着大批工匠，正绕着一门巨大的火炮打转。此时半空飘着硝烟，极远处的海面上，一股水柱刚刚落下。

手臂伸进炮管，摩挲着膛线，关凤生嘀咕道：“不行，打了三发就磨花了，五寸炮还是靠不住。”

田大由道：“炮弹太重，装药也必须多，可后膛泄气就更严重了，只能再多装药，然后……膛线当然磨损得快。还得琢磨，不用钢不行，可这么大口径，用钢就得费老大功夫了。”

关凤生叹道：“罗浮山那帮炼丹士什么时候才能搞出稳定的击发引药啊，还是这样引火，泄气问题始终解决不了。”

捶着腰，连胡子都白了的米德生道：“别急……靠三寸炮足矣，洋鬼子就算鼓捣出了咱们的线膛炮，也来不及用到这一战上。”

说别急，关凤生就急了，高亢的嗓门顿显自早年铁矿炉头时代起就养出的摄人气息：“这不是简单的一战！四哥儿……陛下说了，这怕是经年甚至数年之战！枪炮之器在这数年里肯定要有大进展，咱们绝不能又落到了洋人后面！”

田大由也伸手摸了摸炮管，感受着扭曲的膛线，他慨叹道：“这时曰就如炮弹，像是在这炮膛里转着一般，快得让人眨眼就看丢了。”

（未完待续）