秀莲咧着嘴呵呵笑了两声，“姑爷昨个儿叫人去和我说了。”眉目间尽是喜色。

和秋桐一前一后进了西次间，璧容正叫下人收拾着饭桌，秀莲见她没吃多少，忙道：“你快别忙乎，赶紧坐下接着吃，孩子在肚子里可是禁不得饿。”

被秀莲强按着又坐了回去，收拾的两个小丫鬟见了忙说把东西拿去厨房热一热，璧容点了点头。

不一会儿小丫鬟便端了重新热过的东西回来了，一套印着红鲤鱼图案的碗碟分别摆了一碗益气爽口的莲藕玉米骨汤，四只半月形的虾饺，两碟爽口小菜。

“厨房刚做好的，您尝尝。”只见夏堇手中的红木托盘上摆着两个印着红鲤鱼图案的甜白瓷的小圆碟，碟上放着一个去了皮的白雪梨。

秀莲好奇地掀开了上面的梨盖，不由得惊叹了一声。雪白的梨身从里面被挖空成了一个汤盅模样，里面添了莲子、百合、芡实等八宝同糯米混在了一起，随着梨盖被掀起的瞬间，一股沁人心脾的甜香扑面而来。

“前些日子二爷和人谈生意碰巧在鸿萃楼吃到了这个，回来硬是叫厨房学着做了出来。”璧容无奈地摇了摇头，“好像是叫什么，八宝酿梨来着？”不确定地抬头看了看夏堇。

夏堇忙回道：“夫人没记错，是叫八宝酿梨。”

璧容点点头，又对秀莲道：“我也是头一次吃，咱们且试试味道吧。”

“那我可是走了好运了，来的这般巧。”秀莲呵呵笑了笑，拿起一旁的调羹。

两人正边吃边聊着，下人进来禀告说撷芳过来了。

秀莲并不知道来人是谁，只是瞧璧容身边的丫鬟们闻声均是一脸蹙眉嫌恶的模样，料想不会是什么亲近人，与璧容相视一眼，不约而同地打住了话题。

不一会，便见撷芳由青双领着款款走过来，屈膝给璧容施了一礼恭声道：“给奶奶请安。”

“这是郑大奶奶，我娘家嫂子。”璧容淡笑着给她介绍道。

撷芳抬眼看了秀莲一眼，嘴角明显有些僵硬，半响才朝秀莲施了一礼，喊了声：“郑大奶奶。”

撷芳今日穿了件缥碧色的净面罗衫，白色的挑线裙子，头发简单地在后面挽了个纂儿，脸上脂米分未施，和往日的姿容大相径庭。

秀莲看了看撷芳身上的衣服，虽说特意换了一件丁香色细罗绸料子的崭新夏衫，可与眼前人一比立刻显出了不同来，登时有些坐立难安。

“这是朔州府那儿老太太身边伺候的撷芳，老太太不放心，叫她跟过来照看八少爷的。”璧容一边说着，一边拍拍秀莲的手，叫她不必在意，转头看向撷芳问道：“你来找我可有要事？”

“是有些事情想与奶奶相谈……”撷芳抿着嘴连看了秀莲好几眼，也未见璧容有单独召见自己的打算，只得沉声道：“最近府里往来的外人实在太多了些，奶奶都猜不到我来的时候瞧见了什么，前日里来的那个疯女人跟一个不知打哪跑来的野小子，竟然带着八少爷在院里玩泥巴，奶奶可是应该过去看看，八少爷都被糟践成什么样子了。”

撷芳越说越急，胸脯随之连连起伏，言语中不由得流露出了诸多不满来。

半响，璧容才不紧不慢地淡淡回道：“你方才说的那个野小子是我院里傅三娘的儿子，从朔州一块跟着过来的，我见他和豪哥儿年岁相当，便打算叫他给豪哥儿做陪读的，这件事倒是我疏忽了，没有问过你的意见。”

一番话羞煞得撷芳满脸通红。她不过是个奴才，只是旁人碍着她是老太太身边的人，才会当作半个主子相待，可庄氏却实家里正正经经的主子，任谁家里也没有主子做事要先向奴才请示的道理。

撷芳自然知道自己有些越矩了，可是却没想过璧容当着外人便这样给自己难堪，心中的不满更强了些。

正僵持着，沈君佑回来了。

也不知怎的，撷芳的面色刹那间苍白了几分，垂着头站在一旁，略显单薄的身躯配着那一身素净的衣服，怎么瞧怎么多了几分楚楚可怜的模样。

璧容和秀莲纷纷站起身来，与他见了礼。

沈君佑忙抬手扶住了璧容，轻柔地扶了她坐到了软榻上，抬眼瞥见一旁站着的撷芳，眉头微蹙，问道：“这是怎么回事？”

秀莲本就觉得璧容对那个叫撷芳的姑娘有些异样，此时见沈君佑沉了脸，恍然大悟的同时又顿时多了几分不安，正想开口解释两句，便听璧容道：“倒也没什么事，来的时候见了承小子与豪哥儿在院里玩泥巴，觉得有些不妥，同我说了说。”

秀莲忙跟着呼应地点了点头。

沈君佑瞥了撷芳一眼，沉声道：“八少爷的事情自有我和夫人思虑，你就不必操心了。日后再有事情就去同府里的管事妈妈说，夫人身子不好，需要静养。”

秀莲一愣，心里有些糊涂起来，不自觉地抬眼看了看撷芳。

撷芳的肩膀蓦地抖了抖，一张俏脸苍白如纸，垂着头委屈地回了声：“是。”

沈君佑没见瞧她一眼，转过头来面带两分喜色地对璧容道：“你昨日说的那个魏先生，我方才已经去他家里拜会过了，他已经答应来家里坐馆了。”

“真的？”璧容睁着两只杏眼喜悦地抬起了头。

她也是无意间听陈孝儒家的闲扯才知道了这个姓魏的秀才。年方二十一，住在南街口杏林巷子一个普通的二进院子里，两年前中了秀才，正准备明年考举人。为人光风霁月，尤其擅长写八股文的，原是在忻州府一户富商家里教书的，因为得罪了那府里管事的，平遭谗言被东家给辞退了。

从前教豪哥儿读书的先生学问做的确实出色，只是年纪太大，教授方式过于刻板迂腐，豪哥儿跟着学了一年多，除了摇头晃脑地死背书本，什么也没学会。原本她也只是同沈君佑提了提，谁知沈君佑听了倒觉得这个姓魏的书生是个人才，一定非要去见见。

“先生可提了什么要求？”璧容问道。

沈君佑回道：“一年十二两银子的束脩，另四季衣裳各一身，每日管一餐午饭。”

提的要求要是与别人家的塾师并无不同，璧容点点头，看向秀莲道：“正要与嫂子商量，想请业哥儿过来与我们家豪哥儿一起读书。”

秀莲有些怔愣，来不及想就回道：“那怎么能行呢！业哥儿这么个毛头小子，若是打扰了八少爷读书那还了得，不行不行！”说罢，一脸严肃的连连摆手。

璧容笑着道：“怎么不行，先生教一个也是教，教两个三个也是教，况且业哥儿这两年可是越发沉稳了，有业哥儿在身边看着，豪哥儿有了个作比较的对象，在功课上也会刻苦一些。”说完抬头看了看沈君佑，意思是在询问他的意思。

沈君佑想了想，赞同地点了点头，“业哥儿的学问可是要比豪哥儿好，何况还有承哥儿也跟着一块，嫂子就莫要推辞了。”

见沈君佑发了话，秀莲这才不好意思地点头答应了，又甚是自豪地笑道：“我家小叔是跟着姐儿启蒙的，比我们村村长家的孩子学的还好呢！”

沈君佑闻言立刻煞有其事地向璧容投去了佩服的目光，还做样子地抱了抱拳。对面坐着的秀莲的看了，立刻掩嘴笑了起来。

“你还不知道，自你回了这边，娘整日在家里念叨个不停，这也不放心，那也不放心，硬是要叫你二哥带着她过来看你。谁知道昨个儿姑爷派关小哥来了家里，说你想吃家里的腌肉笋干了，姑爷叫他过来要上一些，娘一见姑爷对你这般好，笑得合不拢嘴，也不吵着要过来看你了。”

璧容还不知道这里面还藏着这事，看了沈君佑一眼，责怪他也不和自己商量，尴尬地向秀莲解释道：“我就是前个儿夜里突然想起来，提了一句，哪知道他会这么大费周章，还叫了你过来。”

“姑爷这是疼你，换做了别人，只当你说了句胡话，早扔到脑袋后头了。”见璧容脸颊上染了两丝绯红，秀莲嘿嘿笑道：“腌肉不敢叫你吃，莴笋我倒是带了一筐来，都是家里新摘的，保管你吃个够！”

璧容闻声更加不好意思了，闷闷地往沈君佑的腿上轻捶了两下，惹得屋里的一众丫鬟皆抿嘴偷笑了起来。