“你眼下的主要任务，是在长青观自省，不是在东宫当差。”他开门见山，并没一句绕圈。

如果没听错的话，这口气，赤//裸裸的是责问。

她酝了会儿，才意识到他是什么意思，他在怀疑自己，满腔喜悦全消。

紧张得一身汗，刚从龙潭虎穴般的地儿出来，得不来安慰，她不怪他，却也不是为了听他训斥和审问。

“太子叫你进凤藻宫做什么？本王叫你做的，你样样对着来，他一说，你跑得比兔子都快。”他左右一望，怕被人看到，俯下身，盯住她，只能长话短说，话一短，每个字出口便锐利得很，没有丝毫的委婉，几乎是严父教女一般的苛责。

她银牙磨了一磨，爪子突然有点痒，因为韩湘湘的事，今天本就有些顺带着看他不爽，若他这张害人得相思病、吵着要嫁给他的脸再凑近一寸，恨不得挠一把。

夏侯世廷见她冷着一张俏脸，先还仰头看住自己，后来干脆就偏过头去了，莫名焦虑，刚才在东宫跟太子的有说有笑，全用干净了？怎么对着自己就臭成这样！

怕经过的宫人瞧见，他将她手腕一捏，朝游廊墙壁后拖去。

游廊背后是一片林子，正对着高大的宫墙，是个逼仄的死角，旷无人声，静得只闻草中虫鸣。

还有他浓重的呼吸。

还未等她反应过来，两条纤臂生生被他撑开，压在游廊背后的墙，阴影落下来，他倾身贴住她，将她锢在墙上，沉声：“今日回去就跟太子辞了事务，安心回长青观。”

还有一个多月，禁不起又多生事端。

两人温热的气息相互传递着，因一番剧烈的拉扯和心境的起伏，双双都有些喘息。

嗅到她身上熟悉的淳甜体香，他几乎掐熄怒气，将她揉进怀里，雪夜那天后，又是好久没见。

靠着对那一晚上的念想，他可是画饼充饥了好多天。

直到即将松懈，他又绷紧了脸，——不能再由着她！

“不行。”她因激动和风吹，娇红了颊，却笃定道，又目光一仰：“你明明猜得出我去凤藻宫干什么，若在长青观，怎么有机会到处走动？你不要吃那些飞醋。”

他坚决否认：“你哪只眼睛看到本王吃醋！”补充：“不管你做什么，不必非得与太子纠葛在一起，反正今天开始，老实回去。”

“我老实回去，再也不见太子，然后三爷在府上安排接新人吗？”韩湘湘的事，连太子都知道了，他怎么可能没听说，今儿压着一肚子的不快，憋不住了，她拿他当出气筒，眉一颦，攥起粉拳捶了几拳。

他眉一攒，由着她锤鼓似地闷敲几下，突然想到什么，捉住她手，轻笑一声，不无冷意：“又是太子跟你说的，对不对。”

“谁说的很重要吗？”别看他人长得清瘦，身子倒是硬邦邦的，捶两下居然还把她手给捶得有点疼，呲了呲细碎白牙，瞪他一眼。

谁说的，当然重要。

太子觊觎她，才会煽风点火。

这下，他就更不放心了。

叫他在宫墙外，日夜提心吊胆自己的女人被人随时图谋，办不到。

他很想问水榭那件事，见她眼下情绪不对头，暂时先压住，将她打疼了的手握住，凑近唇下轻轻呵着：“韩通女儿的事，本王准备等寿宴过后，就找机会跟父皇说清。”

见她不说话，脸色好看了一点，他又垂下颈：“手疼不疼？”

她嘟嚷着：“疼。没事长得这么硬干嘛。”

“欲加之罪，何患无辞，你捶的是本王骨头，你说硬不硬。”他有负伤的神色。

她杏眸中黠光流转：“还敢狡辩？”

“那吹吹？”说是问，也不顾她同意不同意，他将猫爪般的粉拳放在薄唇边，目中噙着浅浅笑意。

她觉得痒咝咝的，用膝盖去顶他腿：“好了。”

他见她脸色舒服了，又凑到她耳珠：“那今天就跟他说清楚，再不去东宫了？”

她一怔，说半天，他到底还是不信自己。

其实又哪能苛求他完全信任自己。

多少老夫老妻一辈子也图不来一个彼此心心相印，他跟她才成婚多久，真正相处的光阴，更是短之又短，说白了，连磨合期都还没来得及进入。

刚刚铺好了局，还没看到成果，就这么算了？她还不如去吐血三升。

墙壁背后遥遥传来脚步和宫人的说话声。

她没功夫与他多说，赶紧将他一推，恢复正色，对他丢了个眼色，先出去了。

虽她没有说出她的回答，可他看得清楚，她拒绝了自己。

**

皇后寿宴甫完，宫里又赶上准备春节。

宁熙帝身子好转了些，加上旁边人照顾精心，寿宴过后没两天，就能单独下床走动，天气好的时段，还能出去在宫院里散散心。

只是，身子有了起色的当天，侍疾的秦王在养心殿就对他提出恳请，奏请拒了与韩通女儿结亲这门事，言辞十分坚决。

宁熙帝虽觉得秦王夫妇刚新婚不多久，后院就添新人，有些合理不合情，但毕竟是皇后提出来的，且也有正当理由。

蒋氏与他结发几十年，素来高高在上，矜持优雅，这么多年，难得对他主动请求个事，宁熙帝并不愿意拂了她的心意，尤其，——自己身患重病这种大的事，他因着北方局势不安定，暂时不愿公告外界，只想一边先瞒着，一边暗中调养，指不定天赐福寿，这病能慢慢康复，故此瞒着所有人，也包括蒋氏，更觉得有几分愧疚。

他知道，自己病得最重时，在养心殿只留莫贵人照顾，不见任何人，皇后心底必定会有些芥蒂，所以才为皇后大肆补办寿宴，大宴群臣。

当时拒绝皇后罢黜云菀沁的王妃位，宁熙帝已觉得自己口气颇重，眼下哪儿还好意思灭了她这点提议。

这样一想，宁熙帝当场并没答应秦王的请求，只说等些日子再说。