韦贵妃心头嫉恨消了，装大度，又撒娇拦住宁熙帝，说是算了，叫赫连氏在焚香沐浴，五天之内戒吃荤油，将女则女戒抄个七八十本就好了，叫她明白宫中上下级别严厉，再不敢轻视她。

赫连氏的级别比不上韦贵妃，又向来是个不爱将事儿闹大的人，知道越解释，只怕越是讨不了好，默默认错，回了萃茗殿便开始埋头抄书，连饭都来不及吃几口，这几天体力不济，消瘦了不少，萃茗殿的宫人们都急坏了，劝说又不停，便叫来了秦王。

韦贵妃仗着宠爱和娘家的军功，一向便刁钻跋扈，针对赫连氏，倒不奇怪，可夏侯世廷知道，这件事情，最大的幕后挑起者，却是看似温良忠厚的蒋皇后。

韦贵妃和赫连贵嫔相斗，输了的那个不用说，赢了的那个也会被记恨上。惟有蒋皇后一人，坐收渔人之利。

可再如何睿智远谋也总有缺憾，蒋皇后至今没有亲生孩子，年轻时怀过一次孕，可不慎流产了，此后再没怀过孩子，只能将其他嫔妃生下的孩子抱过来寄自己名下养育，那孩子便是当今的太子夏侯世谆。

只是可怜了母亲，因为北人的关系，每次总只能隐忍着。沉默半晌，夏侯世廷道：“被人告状到父皇那儿就告，我倒是想看看，儿子孝顺母亲有没有错。”

“你……”赫连氏无奈。

夏侯世廷几步上前：“父皇只是叫母嫔这五天戒吃荤油，又没说不准吃素。”

赫连氏凝视着皇儿，这几年生得越发英迈俊挺，无论岁数多大，一到自己跟前还是个孩子，叹息一口，终是拿起勺子舀了一口，慢慢吃起来。

待赫连氏吃完，方才记起一件事儿，捻起丝帕拭了拭嘴：“世廷，你前阵子为我换了一批侍婢，这是为何？”

“母嫔用得可顺手？”夏侯世廷问。

“确实比以前的好多了。”赫连氏真心道。

皇儿暗中送进来的那四名贴身新婢名叫青婵，蓝亭，紫霜，赤霞，确实有胆识又灵活，这次若不是她们四人想法子挡了，只怕还得多吃韦贵妃的苦头。

以前几名贴身宫女都是出自凤藻宫，说白了，是蒋皇后的人，要么便是表面听话实则傲慢，要么便是心中打着小算盘，总没法儿当成自己人，可这几名新进宫的，是儿子王府的蕊枝丫头亲自调教出来的，个个忠诚护主，又各有本事。

“那就好。”夏侯世廷再不多说了，若不是那丫头的提醒，自己恐怕还真想不到这么细腻，原来母嫔一直也是想换人，只是并不想麻烦自己。

顿了顿，他盯着赫连氏颊上的指痕。目色浓深：“父皇那边——”

赫连氏知道皇儿是担心宁熙帝因着韦贵妃的挑拨，记恨自己，强颜欢笑：“皇上也是一时气急，他的脾气，你还不晓得么。你放心，过几天便会好了。”其实哪里又这么容易，这些年，宁熙帝对自己早就不如往年，三五个月都来不了萃茗殿一次，今次被韦贵妃一闹，只怕与宁熙帝的感情裂痕又加深，加上那韦贵妃在旁边吹枕头风，真不知道几时才能重获宠爱。

这话不过是说给皇儿安心罢了。

赫连氏年华正盛的美眸闪过一丝黯然，刚进宫那几年，宁熙帝新鲜她北方美人的姿色，沉迷过一阵子，每日下朝便钻进萃茗殿，雨露频施，晨昏颠倒的好不恩爱，甚至还被臣子劝谏过“不可专宠北女”，所以不到一年便诞下了皇儿……

二人的恩爱日子，一度还成为大宣的传奇。

那是赫连氏最风光的几年，可男子的爱，总归是有期限的，尤其是环肥燕瘦，什么美人得不到的一国之君。

这几年，有了韦贵妃，有了其他更年轻的妃嫔们，宁熙帝眼里渐渐也没了自己，若遇着有心人的挑衅与无赖，全不偏帮自己，红颜未老恩先断。

眼下为了安抚皇儿，赫连氏也只能往好里说。

夏侯世廷知道赫连氏的心思，久不出声，半会儿，喊来施遥安，叫他将今儿顺便带进宫的茉莉发露拿了进来，递给赫连氏：“母亲不日寿诞，今儿既提前进宫，便将这个先送给母嫔。”

赫连氏知道皇儿是讨自己开心，微笑接过来，打开一闻，天然花香溢满半个殿室，却不冲鼻，头香是茉莉，一讶：“这又是什么。”再闻下去，那尾香的味儿却变了，成了另一种花香，异常熟悉，再细细一嗅，竟是鸽子花的香味。

鸽子花是蒙奴国独有的花儿，大宣的京城倒也有，可都是移植过来的，为数不多。

多年不曾闻到家乡的味道，赫连氏想起少女时在草原上的岁月，愁颜一纾，欣喜不已，红了眼眶：“鸽子花，是鸽子花。”

鸽子花，顾名思义，花语是自由，欢乐，自从离乡背井，进宫为嫔妃，赫连氏早就失去了自由和欢乐，如今见到家乡特产，香气是观感中最直接的，一嗅到，便好似身临其境，重回故土，甚至闻到草原的气息，竟是满腔的感怀，拿着那蓝瓷瓶，就像捧着稀世珍宝，怎么会不欢喜和感怀？

夏侯世廷嗅到鸽子花的香味，再看到母嫔脸上的神色，也是微微一怔。

他并不知道发露里竟添加了这个花，云菀沁并没提前告诉他……那丫头，竟还很有些细腻和体贴。

自己说了半天才能博母亲欢颜，她区区一瓶发露，马上叫母亲微笑。

原来，这发露既然送进宫，云菀沁到底还是多花了一些心思，单单一瓶茉莉发露，实在有些单调，拿不出手，考虑到赫连氏是北方人，便找了舅舅，请他去佑贤山庄时顺便拿了一些温室栽培的鸽子花来，研粉后，加在茉莉发露里。

夏侯世廷望着心情好了许多的母嫔，默道：“母嫔马上要过生辰，这个是皇儿在民间寻高人做的秘制发露，擦于发上，发香自然持久，能保持发丝洁净清爽，正适合大热天。”

赫连氏笑意一止，有些疑惑，皇儿是个男子，至今身边也没女人，更不可能会在意这些女儿家物事，怎会结识懂得做闺房用品的，还这般细心，懂得添加鸽子花？

她不说什么，只笑道：“唔，高人？”

夏侯世廷被母嫔笑得莫名有些心虚，惯性摩挲着玉扳指：“嗯，高人。”

赫连氏但笑不语，那玉扳指是皇儿自幼到大的随身饰物，每次皇儿紧张的时候，便会情不自禁地触摸，别人不知道，她这当娘亲的哪会不清楚。

陪母嫔说了几句话，又伺候她就着开胃小酸菜吃下整碗粥，夏侯世廷在赫连氏的催赶下，趁着天黑出了萃茗殿。

跨出门槛前夕，夏侯世廷回眸一望，。

珠帘内，母嫔又埋下秀丽的头颅，开始继续抄书。

这一抄，只怕又是昼夜不分。

眼眉一敛，目中下了凉气，夏侯世廷忽然觉得，罩在母嫔头上的，不是富丽堂皇的宫殿，而是个杀人不见血的牢笼，眼睫一垂，迈过了殿门。

赫连氏见着秦王离开，短暂地停下羊毫，眼光又落在那瓶发露上，缓道：“章德海。”

“在，娘娘。”

“叫人去查一查，那‘高人’到底是男是女，又是哪位。”

*

银顶马车出了宫门，风驰电掣于御街上。

车内，夏侯世廷快速换了一身普通百姓的便装，掸掸袖口，将发髻上代表皇族身份的白玉珠冠卸下，换上一柄青玉笄。

车子奔向北城的途中，在一条分叉路口停下。

路另一边，另一辆简朴低调的乌盖马车等着。